LyondellBasell - Veiligheid vliegensvlug verbeteren

Bij LyondellBasell in Geleen verwerken ze kunststofafval. Vooral in de zomer komen daar veel vliegen op af. Die activeren ook een veiligheidslichtscherm langs de transportband van een productielijn en zorgen er zo voor dat die lijn wordt stilgezet. Dat leidt tot veel onnodige stilstand.

Voor een oplossing deed itsme een beroep op partner Leuze, fabrikant van onder meer lichtschermen.

LyondellBasell (LYB) in Geleen is een mechanisch recyclingbedrijf dat kunststofafval verwerkt. “Dat komt hier binnen in voorgesorteerde balen”, zegt Marco Caenen, maintenance leader Elektro. “De balen gaan door een shredder en het kunststof wordt vervolgens gezuiverd en gescheiden op kleur. Dan wordt het geëxtrudeerd (gesmolten en tot nieuwe vorm geperst, red.) met additieven tot ons eindproduct.”

De fabriek heeft een productiecapaciteit van 35.000 ton per jaar en produceert op twee lijnen high-density polyethyleen (HDPE) en polypropyleen (PP) polymeren. Deze dienen in korrelvorm als hoogwaardige grondstof voor onder meer verpakkingen, koffers en kinderspeelgoed.

Vliegen op het lichtscherm

Bij de ontvangst van de balen deed zich een probleem voor, vertelt Caenen. “Een heftruck met balenklem zet de balen op een transportband. Daarna wordt een lichtscherm ingeschakeld zodat operators er niet meer bij kunnen als de band gaat bewegen om de balen naar de shredder te transporteren.” Het lichtscherm in kwestie bestond uit een lichtgordijn: een groot aantal verzonden lichtstralen die elk op een ontvanger vallen. Het gordijn dient ter beveiliging van operators die bij een machine of lijn werken. Worden één of meerdere lichtstralen onderbroken doordat een operator geheel of gedeeltelijk door het gordijn beweegt, dan worden deze door de ontvangerzijde niet meer ‘gezien’. Dat is de trigger om de betreffende machine of lijn af te schakelen (noodstop).

“De lijn viel tig keer uit en dat bezorgde ons ontzettend veel productiestilstand”

Vooral in de zomer deed zich het probleem voor dat er vliegen afkwamen op het afval, meldt Caenen. “Die vliegen gingen ook op het lichtscherm zitten en dit was zo gevoelig dat de lijn tig keer uitviel. Dat bezorgde ons ontzettend veel productiestilstand.” Die stilstand was telkens onnodig, want het kwam niet door een operator die zich gevaarlijk dicht bij de band begaf. Caenen probeerde het probleem eerst op te lossen met een grote ventilator onder het scherm die de vliegen moest verjagen.

Dat bood echter onvoldoende soelaas en dus ging hij op zoek naar een oplossing met een verbeterd lichtscherm. Hij nam contact op met Frank Aussems, accountmanager bij itsme, dat LYB al vele jaren voorziet van elektrotechnische materialen en ondersteunt bij industriële automatisering.

Aussems op zijn beurt benaderde Raymond Leerintveld, technisch accountmanager bij Leuze, partner van itsme en fabrikant van onder meer optische sensoren en veiligheidscomponenten.

Leermoment

Een veiligheidsscherm is een soort onzichtbaar hekwerk om een machine, legt Leerintveld uit. “Als een operator daar z’n hand doorheen steekt of er doorheen loopt, zorgt het scherm ervoor dat de machine stopt. Maar bij LYB waren het vooral vliegen die door het lichtscherm vlogen of erop gingen zitten. Ze hadden daar een scherm van een ander merk en wij konden een nieuw scherm leveren waarmee we bij een andere klant een vergelijkbaar probleem hadden opgelost. Normaal detecteert een scherm iets met een reactietijd van zeg 7 milliseconden. Ons nieuwe scherm detecteert iets en controleert even later of die verstoring er nog is; dubbel-scan noemen we dat. Pas dan schakelt het scherm zo nodig de machine af. Maar in de meeste gevallen is de vlieg dan al gevlogen en is afschakelen niet meer nodig. De reactietijd is dan 12 milliseconden. Dat is een klein verschil en het heeft geen enkele invloed op de veiligheid van de operators. Maar voor de werking in de reactie op de vliegen maakt het een groot verschil.

Daardoor hoeven de operators niet meer onnodig elke keer de lijn te resetten en is de continuïteit van de productie weer een stuk groter. Zo hebben we voor LYB het probleem vlug kunnen oplossen.” Zeker zo belangrijk: de veiligheid is verbeterd. Want een alarm dat veel te vaak – onnodig – afgaat, leidt tot frustratie en het risico dat operators naar (onveilige) bypasses gaan zoeken.

“Voor de veiligheid maakt het geen verschil, voor de continuïteit van productie wel”

Vorig jaar is in de fabriek langs elk van de twee lijnen een nieuw lichtscherm geplaatst. Naast een minder scherpe afstelling hebben ze ook een betere bescherming tegen vervuiling door de vliegen. Dit alles tot tevredenheid van Caenen. “De ventilatoren zijn weg; die hebben we niet meer nodig. We hebben bijna geen uitval meer, misschien drie keer in een complete shift, in plaats van elke vijf minuten. Ook maken we de lichtsensoren nog maar één keer in de week, preventief, schoon, terwijl we eerder bijna dagelijks met reinigen bezig waren.” Wat hem betreft is het probleem opgelost. “We hebben nu geen verbeteringen of aanpassingen aan onze lichtschermen meer nodig. Maar als we in de toekomst nog eens problemen krijgen met lichtsensoren of dergelijke, dan weten we in ieder geval waar we advies kunnen vragen en een partij vinden die met ons kan meedenken.” Aussems haakt daarop in. “Voor itsme was dit natuurlijk ook een goed leermoment. Recycling komt steeds meer op en dan kunnen vliegen wel vaker een issue worden. Als dit bij andere klanten gaat spelen, hebben wij wellicht een oplossing voor hen.”

Verbinder en adviseur

Aussems spreekt namens itsme van een mooie samenwerking met LYB en Leuze. “Marco benaderde mij voor dit probleem en daarop ik heb Raymond gevraagd mee te gaan om te kijken bij de klant. Zo fungeerde ik als verbinder en gaf Raymond het technisch advies.” Dat is wat Leuze vaker doet, vertelt Leerintveld. “Naast standaardproducten hebben we heel veel speciale producten. Voor iedere toepassing kunnen wij vaak wel iets betekenen. Dat kan een speciale oplossing zijn, klantspecifiek; we denken in ieder geval altijd mee voor de beste oplossing. Daar weet itsme ons voor te vinden en omgekeerd weten wij itsme te vinden als we ergens in het veld met een probleem staan. Zo vullen we elkaar altijd goed aan.”

 

Misschien vind je deze succesverhalen ook interessant:

Blijf op de hoogte van het laatste nieuws:

Kijkt u ook eens naar deze trainingen die we aanbieden: